Ouah !… C’était le 27 septembre 2009. Dans l’estuaire du fleuve St-Laurent au Québec, l’équipe du MICS (Station de recherches des Îles Mingan) a pu rencontrer, observer et photographier Fleuret, la baleine à bosse parrainée par Wapiti, et Splish, sa copine. Les baleines à bosse circulent souvent à plusieurs femelles, cela leur permet de s’entraider pour trouver de la nourriture ou soigner leur petit. Cette fois, dans un majestueux ballet, elles ont fait leur show !
Coucou ! Fleuret au premier plan sort sa nageoire pectorale. Et splasch, elle la fait claquer sur l’eau ! En anglais, cette habitude est appelée flipper slapping. En frappant l’eau de leur nageoires, les baleines jouent et communiquent entre elles.
Au premier plan, Splish. Au second plan, c’est le dos de Fleuret ! © MICS
Hop, Splish et Fleuret (au second plan) font surface ! Elles font affleurer leur évent, tu sais, le petit trou sur leur haut de leur tête, qui est en fait leur narine (en vrai, il y a 2 petit trous, comme chez nous). Et vvfff, elles aspirent un grand coup avant de replonger ! Elles pourraient aussi souffler un grand coup en expirant, et on verrait une grande gerbe d’eau et d’air gicler en jet au-dessus de l’eau. Mais, bouche-toi le nez, il paraît que le souffle des baleines sent mauvais !
La queue de Splish © MICS
Et voilà la carte d’identité de Fleuret ! Quand elles plongent, les baleines à bosse arquent leur corps et plouf, elles sondent à plusieurs dizaines ou centaines de mètres ! À la fin de leur plongée, leur corps est presque vertical et leur queue sort de l’eau ! Alors on peut l’admirer, la photographier, et par la même occasion, identifier la baleine plongeuse. Maintenant, patience, elle est sous l’eau pour au moins 10 minutes avant de refaire surface !
Compare un peu la queue de Fleuret avec celle de Splish… Alors ? Rien à voir, ça se voit comme un nez au milieu de la figure que ce n’est pas la même baleine !
Le dos de Splish, la copine de Fleuret © MICS
Fleuret fait surface… © MICS
Splish, vue de dos ! © MICS
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